在電子領(lǐng)域中，555定時器集成芯片[1]是著名集成芯片之一。然而很多人并不知道它是如何被發(fā)明的？下面帶你重溫從555被發(fā)明開始直到當今的發(fā)展歷程。
一、什么是555定時集成芯片？
555芯片具有多種功能，可以用作定時器、振蕩器以及脈沖產(chǎn)生電路，在電子領(lǐng)域它是一個最重要、最流行的芯片。在單個晶體制作的集成芯片如同運算放大電路一樣可靠、便宜。它能夠產(chǎn)生穩(wěn)定的方波信號，占空比從50%到100%。
▲Signetic公司產(chǎn)生的第一代NE555集成芯片
二、555集成芯片如何誕生的？
HansR.Camenzind，在1971年設(shè)計了第一款555定時器集成芯片，當時他任職于美國Signetics公司。這個設(shè)計也成為HansR.Camenzind在集成電路技術(shù)領(lǐng)域中最重要的一段經(jīng)歷。在1971年夏天，第一版設(shè)計方案被審定，集成有恒流源電路，總共有9個管腳。
雖然方案被通過，Camenzind又提出了一個新的注意，將原來的恒流源直接替換成一個電阻，這樣所需要的芯片管腳就可以減少到8個，近而可以封裝在8PIN電路封裝里，而不需要使用14PIN的封裝。在當年10月份新版的設(shè)計方案被通過，它總共包含有25個三極管、2個二極管以及15個電阻。通過外部的電阻、電容來確定定時器時間周期。
在1972年，Signetic公司發(fā)布了第一款555定時器電路，有兩款封裝形式：8PIN的DIP封裝以及8PIN的TO5金屬罐封裝。芯片信號為SE/NE555，是當時唯一商業(yè)化的芯片。由于這款新片價格低廉，但功能強大，一經(jīng)問世就火爆暢銷。后來，其他十二家公司也生產(chǎn)555集成芯片，它成為暢銷集成芯片。
一直有人認為555芯片之所以取名為555，是因為芯片中存在三個5k歐姆串聯(lián)分壓電阻。HansR.Camnenzind在他的“DesigningAnalogueChips”書中講到，芯片的命名是由當時Segnetics公司主管，ArgFury給起的名字，而ArgFury最喜歡的數(shù)字就是555。
關(guān)于555芯片的工作原理和使用介紹可以參見：555Timer-AcompleteGuide[1]網(wǎng)文。
▲8PIN封裝的555定時器電路管腳定義
三、555定時器電路應(yīng)用
經(jīng)過若干年的積累，電子工程師和愛好者探索了555集成電路的不同應(yīng)用領(lǐng)域，比如溫度測量、電源調(diào)理、各種振蕩器?，F(xiàn)在已經(jīng)被上千例的應(yīng)用方案。
555定時器的應(yīng)用可以按照它的工作模式分類，正是它的豐富靈活的工作模式使得它在很多電子設(shè)計中都占有一席之地。
基本上，555定時器電路包括有三個工作模式：
雙穩(wěn)態(tài)模式：施密特觸發(fā)器；
單穩(wěn)態(tài)模式：單脈沖發(fā)生器；
無穩(wěn)態(tài)模式：自由多諧振蕩器；
根據(jù)555的工作模式（無穩(wěn)態(tài)、單穩(wěn)態(tài)、雙穩(wěn)態(tài)），555集成電路可以組成不同形式的多諧振蕩器。比如選擇555組成單穩(wěn)態(tài)模式，可以形成單穩(wěn)態(tài)多諧振蕩器。這些多諧振蕩器可以進一步形成組成弛張振蕩器、定時器、觸發(fā)器等。
四、產(chǎn)生PWM波形
可以通過改變555芯片的控制引腳（PIN5）電壓使得555纏手脈寬調(diào)制（PWM）信號，信號的占空比取決于控制管腳的電壓。
可以在開關(guān)電源電路中看到555集成電路的應(yīng)用。開關(guān)電源中需要使用到PWM波形，很多設(shè)計者都將555定時器作為重要的選擇，這得益于它價格低廉以及可以與其它電路很好結(jié)合。通常需要使用到兩個555芯片，一個組成多諧振蕩器，一個組成PWM信號產(chǎn)生電路。
小型DC-DC變換電路是另外一個555集成電路應(yīng)用領(lǐng)域。此時，555定時器工作在振蕩器狀態(tài)，它的輸出驅(qū)動逆變器產(chǎn)生輸出的電壓，這種電路是用在很多工業(yè)應(yīng)用場合。
除此之外，555還被用于測量溫度、測量濕度、波形產(chǎn)生以及各種定時器電路。
在實際應(yīng)用中，CMOS工藝制作的555定時器電路應(yīng)用最廣，其中包括有MOTOROLA公司出品的MC1455。它可以直接替換NE555芯片，當時售價僅有0.25美元，十分親民。
五、雙極性三極管與CMOS兩種工藝
從555電路一開始設(shè)計，包括隨后其他12個公司所生產(chǎn)的芯片它們都是相同的方案。其中包括有一些缺陷，比如比較器失衡，工作電路占用面積較大，對溫度敏感等。
針對這些缺點，HansR.Camenzind重新設(shè)計了555電路，比起原來的電路改進了缺點，提高了性能。新版555被命名為ZSCTI555。雖然芯片改進了，但是在某些蜂鳴器電路中卻無法工作了，所以老的設(shè)計仍然在市場上被銷售。
雙極性555電路，消耗電流大，會產(chǎn)生大的電流毛刺，在低功耗電路中無法應(yīng)用。這也引起CMOS版本的555電路被設(shè)計出來，它可以極大降低電路的功耗以及所產(chǎn)生的電流毛刺噪聲。
一款CMOS版本的555是由TI公司提供的LMC555.
