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白交 發(fā)自 凹非寺
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現(xiàn)在,大家都在談?dòng)部萍紕?chuàng)新、產(chǎn)學(xué)研轉(zhuǎn)化。
AI作為最引人注目的賽道之一,通常有兩種發(fā)展模式:
AI雖然前景廣闊,但技術(shù)和市場(chǎng)卻是一個(gè)逐漸發(fā)展成熟的過(guò)程。
不可否認(rèn)的是,在深度學(xué)習(xí)驅(qū)動(dòng)的第三輪AI浪潮之初,有一些科研人員從實(shí)驗(yàn)室冒險(xiǎn)出走,先后成立了曠視、云知聲、商湯、云從、地平線、寒武紀(jì)等,陸續(xù)發(fā)展成為AI獨(dú)角獸,當(dāng)中有企業(yè)已成功上市……
科學(xué)家創(chuàng)業(yè),有著他們獨(dú)特的技術(shù)優(yōu)勢(shì),也面臨著特有的商業(yè)化挑戰(zhàn)。
具備扎實(shí)的技術(shù)功底只是必要的基礎(chǔ)條件,商業(yè)化洞察和執(zhí)行力很關(guān)鍵,某種程度上決定了企業(yè)發(fā)展的大方向。
以語(yǔ)音賽道為例,這當(dāng)中也有這樣一家公司案例值得關(guān)注。
云知聲,十年時(shí)間,在智能語(yǔ)音賽道上發(fā)展為估值近百億的AI獨(dú)角獸,如今商業(yè)模式比較清晰,聚焦于 智慧物聯(lián)與 智慧醫(yī)療兩大業(yè)務(wù)。
創(chuàng)業(yè)之初,團(tuán)隊(duì)80%均為中科大、中科院的AI博士,他們抱負(fù)很高,打算用自己所學(xué),推動(dòng)整個(gè)產(chǎn)業(yè)發(fā)展。
甚至于,直接將這種理想抱負(fù)體現(xiàn)在公司名稱上——
云知聲,從語(yǔ)音技術(shù)切入,在云端構(gòu)建感知和認(rèn)知智能,推動(dòng)產(chǎn)業(yè)升級(jí)。
如今站在云知聲十年發(fā)展節(jié)點(diǎn)上,以它為樣本,聊聊科研團(tuán)隊(duì)如何以科學(xué)態(tài)度探索到AI技術(shù)商業(yè)化落地發(fā)展之路。
云知聲,理工男的文藝構(gòu)想
少部分科研人員看到了當(dāng)中技術(shù)的商業(yè)價(jià)值決定創(chuàng)業(yè)。
中科院出身 梁家恩博士就是其中之一。
當(dāng)時(shí)他在語(yǔ)音技術(shù)的研究積累已經(jīng)超過(guò)十年,在產(chǎn)業(yè)應(yīng)用上也有五年以上的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。與他同行的,基本上都是中科大、中科院AI專業(yè)的博士。
或許正是因?yàn)閳F(tuán)隊(duì)深厚的科研和理工背景, “云知聲”這樣略有詩(shī)意的公司名,直接讓大眾摸不著頭腦。
如今回想起來(lái),梁家恩博士笑了笑說(shuō),當(dāng)時(shí)有人覺(jué)得很奇怪,有人覺(jué)得這個(gè)詞有些文藝范。
但其實(shí)這個(gè)生造的詞,蘊(yùn)含著他們創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)由點(diǎn)及面對(duì)技術(shù)及產(chǎn)業(yè)的思考和洞察。
云,未來(lái)智能一定在云端上實(shí)現(xiàn)集大成; 知,代表了從感知到認(rèn)知的智能體系; 聲,則是以這個(gè)團(tuán)隊(duì)最擅長(zhǎng)的語(yǔ)音技術(shù)作為切入點(diǎn)。
這些論斷放在現(xiàn)在看似平常,但放在當(dāng)時(shí)這種思考也未免太 大膽了些。
不由讓外界懷疑他們構(gòu)想的局是否太宏大了,但也有資本市場(chǎng)看到當(dāng)中的決心和勇氣,磐谷創(chuàng)投成為了他們的天使投資人。
很快,他們一系列實(shí)際舉措打消了外界的疑慮。
2012年9月底,創(chuàng)辦不到3個(gè)月,梁家恩團(tuán)隊(duì)就搭建了個(gè) 開(kāi)放語(yǔ)音云平臺(tái),并開(kāi)始支持搜狗語(yǔ)音助手發(fā)布。
值得一提的是,背后的算力,是靠?jī)蓮堄螒蝻@卡支撐。
梁家恩透露,當(dāng)時(shí)雖然沒(méi)有上百臺(tái)服務(wù)器的資源實(shí)力,就靠淘寶上購(gòu)買(mǎi)兩張英偉達(dá)顯卡,攢出了云知聲第一臺(tái)超算。
云知聲的這條深度學(xué)習(xí)升級(jí)之路,正是其核心技術(shù)團(tuán)隊(duì)追求卓越的實(shí)戰(zhàn)精神體現(xiàn)。
隨后,在2013年初,云知聲發(fā)布了一個(gè)微信語(yǔ)音輸入插件,一周即登頂APP Store免費(fèi)工具排行榜首位。日激活量接近4萬(wàn),使用該插件的用戶很快接近100萬(wàn)規(guī)模。
與此同時(shí),在錘子發(fā)布會(huì)和LeTV超級(jí)電視上的亮相,引發(fā)業(yè)內(nèi)和各方資本關(guān)注。
創(chuàng)業(yè)不到一年,云知聲就獲得了啟明創(chuàng)投領(lǐng)投的億元級(jí)A輪融資。
這時(shí),云知聲在業(yè)內(nèi)已經(jīng)小有名氣。但在梁家恩博士看來(lái),他們只是打了個(gè) 技術(shù)基礎(chǔ)。
簡(jiǎn)言之,就是AI三駕馬車(chē)基本成型:云平臺(tái)積累海量真實(shí)數(shù)據(jù),基于GPU的超算能力,還有深度學(xué)習(xí)技術(shù)。
而與行業(yè)伙伴合作、推出微信語(yǔ)音輸入插件,則屬于是完成技術(shù)應(yīng)用的初步驗(yàn)證。
但要想實(shí)現(xiàn)創(chuàng)業(yè)初心——推動(dòng)語(yǔ)音產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,光打好技術(shù)基礎(chǔ)還不夠。
按照科學(xué)思維,還需要商業(yè)化求證和舉一反三。
這時(shí)候,云知聲已經(jīng)想好了下一步的路。
云端芯:全棧AI能力的構(gòu)建
云端芯。
2014年年初,云知聲官宣了這一戰(zhàn)略。
三個(gè)字拆解來(lái)看,云端智能解決業(yè)務(wù)深層問(wèn)題;終端應(yīng)對(duì)各類(lèi)應(yīng)用場(chǎng)景的差異化需求;物聯(lián)網(wǎng)專用芯片,則支持規(guī)?;瘧?yīng)用。
如今已被公認(rèn)為行業(yè)熱詞,但放在當(dāng)時(shí),卻屬于業(yè)內(nèi)首次。
而啟發(fā)云知聲提出這一前瞻性戰(zhàn)略的,正是基于開(kāi)放云平臺(tái)的應(yīng)用數(shù)據(jù)和用戶反饋的綜合分析。
一方面,開(kāi)放云平臺(tái)運(yùn)行期間,有開(kāi)發(fā)者反饋能否用語(yǔ)音解決車(chē)載導(dǎo)航、病歷錄入、英語(yǔ)學(xué)習(xí)等場(chǎng)景。
另一方面,實(shí)際應(yīng)用中也發(fā)現(xiàn),LeTV超級(jí)電視語(yǔ)音助手與搜狗智能手機(jī)語(yǔ)音助手之間的活躍度有十倍以上的差異。
以手機(jī)語(yǔ)音助手為例,如果沒(méi)有充足的資源去宣傳和推廣,那么大概就只有2%的活躍度。但如果在智能電視,不需要任何推廣,全年基本上保持接近40%的活躍度。
對(duì)于梁家恩團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō),這是一個(gè)關(guān)鍵的發(fā)現(xiàn):
智慧物聯(lián)也許是個(gè)更剛需的智能交互應(yīng)用場(chǎng)景。
但物聯(lián)網(wǎng)并不是一個(gè)新鮮的概念,1999年就提出來(lái)了;行業(yè)巨頭IBM,在2008年又提出了智慧地球,但也始終停留在概念階段,可見(jiàn)挑戰(zhàn)之大。
對(duì)云知聲而言,既是機(jī)遇也是挑戰(zhàn)。頂層構(gòu)想有了,在具體實(shí)踐上又該如何破局呢?
云端芯,簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),就是構(gòu)建軟硬件一體的全棧技術(shù)與服務(wù)能力。
全棧?這時(shí)候質(zhì)疑聲音又來(lái)了:大公司巨頭都不一定能完成的能力,卻成為他們正在實(shí)踐的目標(biāo)。
面對(duì)質(zhì)疑,梁家恩用他們?cè)贏輪融資發(fā)布會(huì)上引述道德經(jīng)的名言 “圖難于其易,為大于其細(xì)”做了回應(yīng)——從解決實(shí)際問(wèn)題出發(fā),各個(gè)擊破。